Qué hacer y qué no hacer para retener a los trabajadores del sector lácteo

Por Chris Malherbe, DVM

No es ningún secreto que prácticamente todas las industrias de los EE. UU. se enfrentan a una escasez de trabajadores sin precedentes en estos días.

Me atrevería a decir que la industria láctea estaba a la vanguardia de una manera no tan positiva: hemos estado esforzándonos por encontrar y retener trabajadores de calidad incluso delante de los cambios sísmicos en la disponibilidad de mano de obra se produjeron en los últimos años.

Sin embargo, no es imposible construir y retener una tripulación bien entrenada, leal y trabajadora en una lechería. Tengo el privilegio de trabajar con muchas lecherías que se destacan en cuanto a la formación y las relaciones con los empleados, y eso se refleja enormemente en su éxito operativo general.

Algunos de los principales «qué hacer» y «no hacer» que he aprendido de ellos incluyen:

Haz lo siguiente:

• Pague un salario justo — El dinero ciertamente no lo es todo cuando se trata de retener a buenas personas. Pero hay que pagar de forma competitiva. Esto puede ser un desafío cuando incluso los trabajos de comida rápida actualmente pagan más que el salario típico que pagábamos a los trabajadores de la industria láctea hace unos años. Los salarios tienen que mantenerse al día, o perderemos trabajadores por esos trabajos comparativamente más fáciles.
• Exponga las expectativas — La capacitación requiere tiempo y recursos, pero es el factor más importante para lograr el tipo de fuerza laboral que desea y mantenerlo. Cuando a los trabajadores se les muestre claramente cómo hacer un trabajo, comprenda por qué se les pide que lo hagan de esa manera; y conocen la rutina de los productos lácteos, tienden a estar mucho más satisfechos en sus trabajos y es probable que se queden a largo plazo.
• Crea un sentido de propiedad — Sus trabajadores no son dueños de su negocio, pero usted quiere que se preocupen por él como si lo hicieran ellos. El orgullo de los empleados se puede fomentar compartiendo objetivos como el recuento de los SCC, las tasas de embarazo, la producción de leche de los rebaños y los datos sobre la salud de los rebaños. A veces, los incentivos financieros también pueden estar vinculados a estas métricas, pero el simple hecho de compartirlos y ofrecer un barómetro continuo de «cómo nos va» puede fomentar la satisfacción y la lealtad.
• Reconocer los elementos humanos — Uno de mis clientes más exitosos tiene una instalación relativamente antigua, pero un rebaño increíblemente productivo y una fuerza laboral experimentada. El propietario siempre está presente en las capacitaciones y trabaja con los empleados y habla con ellos todos los días. El respeto mutuo entre el propietario y los trabajadores es evidente. Este gerente reconoce que cada empleado es un ser humano con intereses familiares y personales. Las comidas, los eventos, las celebraciones, la ropa de marca, los premios con humor e incluso los equipos deportivos organizados pueden ayudar a fomentar un sentido de camaradería y pertenencia entre los empleados.
• Proporcionar vivienda — Las viviendas disponibles actualmente son muy escasas en nuestra región, por lo que ofrecer un hogar cómodo para los empleados y sus familias como parte de su paquete de compensación puede crear una clara ventaja para atraer y retener a los trabajadores.
• Proteja su reputación — Muchos empleados han trabajado para más de una lechería y tienen su propia «comunidad» de relaciones con otros trabajadores de la industria láctea. Conocen y hablan abiertamente sobre las lecherías que respetan a su gente y la tratan bien, y sobre las que no lo hacen. Haga todo lo posible por ser el tipo de empresa de la que se habla mucho en la gran comunidad lechera.
  

No hagas lo siguiente:

• Arroja a los empleados a la caza de los lobos — El mayor error que veo en las lecherías es contratar a un nuevo empleado y simplemente dejarlo en un trabajo, suponiendo que sepan qué hacer. Luego, la situación se agrava cuando, posteriormente, son criticadas, sin llegar a comprender del todo cuáles eran las expectativas iniciales.
• Confíe en la formación «de segunda mano» — Cuando un empleado le enseña a otro cómo hacer un trabajo y luego esa persona le enseña al siguiente, se produce una «desviación procesal» que puede convertirse en un mal juego de «teléfono». Asegúrese de que cada nuevo empleado reciba instrucciones específicas de un supervisor y lleve a cabo capacitaciones continuas para revisar o mejorar los procedimientos.
• Descuente las perspectivas de los empleados — Las personas que trabajan con sus animales día tras día ven cosas y tienen ideas que pueden añadir valor a su negocio. Por lo tanto, tómese en serio sus comentarios. Aunque no pongas en práctica todas las ideas, transmitir respeto por sus opiniones puede ayudar a los empleados a sentirse apreciados e inculcarles lealtad.
• Trabajadores encasillados — Algunos de los mejores administradores de productos lácteos que he visto comenzaron como ordeñadores y ascendieron de rango. Considera a cada nuevo empleado como un posible futuro gerente. Y cuando contrates a alguien para ocupar un puesto de nivel medio o superior, siempre busca primero a tu propia fuerza laboral.
• Supongamos que la automatización puede reemplazar la mano de obra humana: La adopción de nuevas tecnologías puede reducir ligeramente algunas necesidades de mano de obra, pero las lecherías nunca van a funcionar con éxito sin personas. En todo caso, la adopción de la mayor parte de la automatización en las explotaciones agrícolas exige trabajadores más cualificados para gestionarla.
  

La Autoridad de Productos Lácteos ofrece capacitación en las granjas en una amplia gama de áreas de manejo de productos lácteos, incluida la capacitación de ordeñadores, las escuelas de parto, el manejo de terneros y el cuidado de las pezuñas. Podemos brindar servicios bilingües y también estaremos encantados de ayudarlo con la instrucción individual y en equipos pequeños.

El éxito de cada lechería depende de la implementación consistente de los protocolos de salud, nutrición y cuidado de los animales del rebaño, que se prescriben cuidadosamente. Se necesitan personas buenas y leales para hacerlo, y su valor no puede subestimarse.