Por Jared Schenkels, DVM, The Dairy Authority
Los terneros recién nacidos necesitan una atención cuidadosa en su primer día de vida. Estos protocolos «desde el primer día» abarcan una variedad de prácticas de gestión física y de la salud que están diseñadas para optimizar la salud, el crecimiento y la productividad de las crías.
Si bien cada producto lácteo es único, tenemos un dicho en La Autoridad de Productos Lácteos -- «la complejidad mata la ejecución». Contar con un programa sencillo para becerros que se centre en la excelencia en la ejecución es de suma importancia. Según nuestra experiencia, los programas para becarios que pueden ejecutar correctamente los fundamentos superan a los programas demasiado complicados que se ejecutan de manera inconsistente debido a su complejidad.
Los 5 fundamentos del procesamiento de terneros incluyen: calostro, identificación, descornar, vacunación, y inmersión en el ombligo. En este artículo, analizaremos los fundamentos de la inmunidad y la salud de los terneros de por vida: calostro.
El primer paso para procesar un ternero lechero es asegurarse de que reciba calostro en las primeras horas de vida. El calostro es rico en nutrientes y anticuerpos que ayudan a proteger al ternero de las enfermedades. Estos son algunos de los aspectos más importantes que se deben tener en cuenta al alimentar con calostro a terneros lecheros:
- Sincronización: El calostro debe administrarse a la ternera tan pronto como sea posible después del nacimiento, idealmente dentro de las dos primeras horas. Esto se debe a que la capacidad del ternero para absorber anticuerpos disminuye rápidamente después del nacimiento, y retrasar la alimentación con calostro puede reducir significativamente la cantidad de inmunidad que se transfiere al ternero.
- Calidad: La calidad del calostro puede variar considerablemente de una vaca a otra, y es fundamental garantizar que el calostro que se da a los terneros sea de alta calidad. Esto significa que debe estar libre de patógenos, como la enfermedad de Johne, y tener una alta concentración de anticuerpos. El uso de un refractómetro Brix para evaluar el calostro es una medición aproximada sencilla de los niveles de anticuerpos en el calostro. Lo ideal es que todo el calostro que se les dé a los terneros esté por encima del 22%.
- Cantidad: Los terneros necesitan recibir una cantidad adecuada de calostro para garantizar que reciben suficientes anticuerpos y nutrientes. Como regla general, deben recibir al menos el 10% de su peso corporal en calostro durante las primeras 24 horas de vida. Por lo tanto, un ternero de 85 libras, por ejemplo, debe recibir 8.5 libras de calostro, lo que equivale aproximadamente a un galón.
- Higiene: Los equipos de alimentación con calostro, como los alimentadores por sonda, deben limpiarse y desinfectarse entre comidas para evitar la propagación de enfermedades. Recomendamos encarecidamente realizar pruebas microbiológicas mensuales para determinar el recuento de coliformes y el recuento estándar en platos (SPC) en los equipos de alimentación con calostro crudo y calostro. El objetivo para los coliformes es de 0 UFC/ml y para el SPC es de <50 UFC/ml. Es posible que haya normas universitarias y de la industria que indican que los recuentos de coliformes y SPC son «aceptables» considerablemente más altos que estos valores. Los niveles que recomendamos no solo son alcanzables, sino que también son necesarios si quieres terneros extraordinariamente sanos y de alto rendimiento.
En nuestras dos próximas publicaciones, analizaremos los otros factores que son fundamentales para el procesamiento exitoso de los terneros desde el primer día.
Leer Parte 2. aquí, sobre las medidas fundamentales para una identificación adecuada.
