Por Amy Stuart, DVM
Pídale a cualquier propietario de una lechería o pastor que nombre sus tres principales desafíos empresariales y, sin duda, las luchas laborales figurarán en la lista, por lo general en el puesto #1. Encontrar personas trabajadoras, capaces y confiables que se ocupen de los animales y las operaciones es fundamental para el éxito de cada lechería, y es una tarea difícil para la mayoría.
6 secretos para contratar y mantener trabajadores de alta calidad
Sin embargo, algunas lecherías parecen tener un toque mágico cuando se trata de contratar y mantener una fuerza laboral de alta calidad, lo que se traduce directamente en el progreso general y la rentabilidad de la lechería. ¿Cuáles son sus «secretos» para el éxito de la gestión laboral? Según mis observaciones, comparten algunas prioridades comunes:
- Operan según protocolos, punto. No hay nada más frustrante para un empleado que ser colocado en un trabajo con poca o ninguna orientación sobre cómo hacerlo. O que se les critique por un resultado negativo cuando no tienen una comprensión clara de las tareas que se esperan de ellos. Las lecherías mejor administradas se toman el tiempo para desarrollar, redactar, traducir e impartir instrucciones sobre protocolos específicos para cada área de manejo de la lechería.
También llevan a cabo una vigilancia continua de esos protocolos para supervisar el progreso y proporcionar comentarios constructivos a los empleados. Algunos ejemplos son el monitoreo continuo del SCC de las muestras de calostro; el análisis del contenido total de proteínas en los terneros; el seguimiento de las tasas de DOA en el área de maternidad; y la realización de auditorías de higiene con luminómetros de los equipos de alimentación de los terneros. Cuando se transmiten de manera constructiva y se utilizan para recompensar positivamente a los trabajadores, estos datos continuos ayudan a los empleados a invertir de manera más proactiva en su trabajo.
- Invirten en formación e infraestructura. Cuando se contratan nuevos empleados, no solo se les deja trabajar, posiblemente junto a otro trabajador. Esa es la fórmula perfecta para la «desviación procesal», y ocurre con frecuencia en las lecherías. Las lecherías mejor administradas no solo tienen sus protocolos establecidos, sino que también se toman el tiempo para capacitar (y volver a capacitar periódicamente) a los empleados sobre el cómo y el por qué de cada protocolo.
Igualmente importante es que las operaciones bien administradas mantengan sus instalaciones en buen estado de funcionamiento. Los cierres rotos de las puertas, la falta de cadenas y el mal funcionamiento de las cerraduras pueden impedir que los empleados puedan hacer bien su trabajo y provocar problemas de moral.
- Reconocen y premian el talento. A menudo, el éxito o el fracaso de un empleado depende de colocar a la persona adecuada en el puesto correcto. Un trabajador asignado al área de las pantorrillas puede sobresalir en la limpieza y desinfección del equipo, mientras que otro se destaca en la identificación y el tratamiento de las pantorrillas enfermas. Cuando observan a un empleado sediento de conocimiento y crecimiento, las mejores lecherías fomentan y alimentan esa curiosidad. No te imaginas lo gratificante que es encontrar a un empleado que quiere aprender a hacer «ping» a un fiscal de distrito y que se enorgullece de haber recibido el diagnóstico correcto. Si reciben capacitación adicional, estímulos y ascensos en sus responsabilidades, son el tipo de personas que crecerán y ayudarán a que la industria láctea tenga éxito.
- Dejan espacio para los mandos intermedios. Los «mandos intermedios» pueden tener mala reputación en el mundo empresarial en su conjunto, pero soy un firme defensor de ello en las lecherías. Los rebaños que lo hacen con éxito tienen un gerente o jefe de tripulación en cada departamento: salón, maternidad, cuidado de terneros, corral de hospital, cría de vaquillas, cría, cosecha, etc. Esas personas pueden actuar como líderes y supervisores altamente presentes de los trabajadores día tras día, y como «intermediarios» de comunicación entre los trabajadores y la alta dirección. Sin ellos, existe un gran potencial de desconexiones tanto en la ejecución del trabajo como en la comunicación de arriba a abajo dentro de la organización.
- Traen a un abogado externo. Los asesores de confianza, como el veterinario del rebaño, el nutricionista, la podadora de pezuñas o los representantes farmacéuticos, pueden ayudar a proporcionar una formación excelente y, al mismo tiempo, reforzar el valor percibido por los trabajadores. Y mientras esto ocurre, tener un par de ojos externos también puede resultar inestimable para observar las operaciones en la lechería. He visto que esta atención y educación adicionales inspiran a los trabajadores e impulsan relaciones positivas entre las personas que hacen el trabajo y el equipo de asesores externos capaces que tienen en cuenta los intereses de la empresa lechera.
- Se dan cuenta de que no todo es cuestión de dinero. Los trabajadores quieren y merecen que se les pague bien. Les pedimos mucho, y recompensarlos económicamente (incluidas las bonificaciones basadas en el desempeño) puede inspirar dedicación y lealtad. Sin embargo, las lecherías más exitosas también apoyan a sus trabajadores al reconocer y apoyar las tradiciones y los eventos de sus culturas; interesándose por sus familias; ofreciendo palabras de elogio y afirmación por el trabajo bien hecho; creando vías para el crecimiento y el progreso profesionales; y simplemente promoviendo una cultura de aprecio y diversión en el lugar de trabajo.
Lo sorprendente que veo en las lecherías con empleados felices y productivos es que sus altos directivos casi siempre pueden describirse de esa manera. Al invertir en empleados con formación previa, crear un equipo de «subalternos» eficaces que los dirijan y contar con la ayuda de asesores externos competentes, pueden dedicar mucho menos tiempo a acabar con los incendios forestales y más tiempo a elaborar estrategias y gestionar los aspectos generales de sus empresas.
